SNG Opera in balet Ljubljana je 30. maja 2026, prav na dan njegovega 90. rojstnega dne, pripravila svečani večer v čast baletnemu umetniku Janezu Mejaču. Visokemu jubileju baletnega solista, koreografa, režiserja, pedagoga in nekdanjega umetniškega vodje ljubljanskega baleta je bila posvečena baletna predstava Veliki Gatsby.
Dogodek je potekal v gledališki hiši, s katero je Janez Mejač povezan že skoraj osem desetletij. Na njenem odru je prvič nastopil leta 1948, ko je kot dvanajstletni deček sodeloval v prvem dejanju opere Carmen. Leta 1954 je postal član ljubljanskega baletnega ansambla, leta 1962 baletni solist in leta 1970 prvi solist.
Na ljubljanskem baletnem odru je ustvaril večino svojih 84 solističnih vlog. Nastopal je v klasičnih, karakternih in sodobnih baletih ter sodeloval s 26 domačimi in tujimi koreografi. Baletni ansambel je pozneje tudi dvakrat umetniško vodil, najprej med letoma 1981 in 1984 ter ponovno med letoma 1995 in 1998.
Pred začetkom predstave Veliki Gatsby so Janezu Mejaču na odru čestitali direktor in umetniški direktor Opere SNG Opera in balet Ljubljana Marko Hribernik, umetniški direktor ljubljanskega Baleta Lukas Zuschlag ter predsednik Društva baletnih umetnikov Slovenije Tomaž Rode.
Jubilant je z odra nagovoril navzoče ter večer posvetil tudi spominu na nekdanje baletne kolege, s katerimi je soustvarjal zgodovino ljubljanskega in slovenskega baleta. Ob jubileju je poudaril, da devetdesetletnice ne razume zgolj kot osebnega praznika, temveč kot praznik spomina na umetnike in obdobje, v katerem so skupaj oblikovali ugled ljubljanskega baletnega ansambla.
Slovesnega večera se je udeležila tudi predsednica Republike Slovenije dr. Nataša Pirc Musar. Po predstavi je osebno čestitala Janezu Mejaču, pohvalo pa namenila tudi baletnemu ansamblu za izvedbo predstave.
Izbira Velikega Gatsbyja za jubilejni večer je povezala umetnikovo bogato zgodovino z ustvarjalnostjo sedanjega ljubljanskega baletnega ansambla. Na istem odru, na katerem je Mejač desetletja ustvarjal svoje najpomembnejše vloge, je nova generacija plesalcev nadaljevala tradicijo umetniške odličnosti, ki jo je pomagal graditi tudi jubilant.
SNG Opera in balet Ljubljana je ob jubileju poudarila, da je Janez Mejač s svojim ustvarjalnim opusom zaznamoval slovensko baletno in gledališko umetnost ter navdihnil številne generacije umetnikov. Kot baletni solist, koreograf, režiser, pedagog in umetniški vodja je pomembno prispeval tako k umetniškemu razvoju ansambla kot k širšemu uveljavljanju slovenskega baleta.
Za življenjsko delo je leta 2011 prejel strokovno nagrado Lydie Wisiakove, leta 2018 pa veliko Prešernovo nagrado. Ta najvišja državna nagrada na področju umetnosti je počastila njegov izjemni plesni in ustvarjalni opus ter njegov trajni prispevek k zgodovini slovenskega baleta.
Večer ob 90-letnici Janeza Mejača je bil zato hkrati osebno praznovanje, institucionalni poklon in simbolno srečanje različnih generacij slovenskega baleta. Ljubljanska Opera se je umetniku poklonila tam, kjer je preživel največji del svoje ustvarjalne poti – na odru, ki ga je s svojo eleganco, virtuoznostjo in predanostjo pomagal oblikovati v enega osrednjih prostorov slovenske baletne umetnosti.